En tysk återvinningsspecialist och ett polymerföretag har enligt utsago genomfört ett lyckat test vars mål var att påvisa att det effektivt går att, med hjälp av NIR, separera den biobaserade plasten PLA från osorterat kommunalt plastavfall.

Testet genomfördes för att visa att PLA utan svårigheter kan sorteras ut även ur osorterat och kontaminerat kommunalt plastavfall, så att PLA inte förorenar avfallsströmmar bestående av återvunna fossila PET-förpackningar. Detta är viktigt för att kvaliteten på återvunnen PET inte ska ska påverkas negativt (genom att blandas med andra plaster).

Och allt som går att materialåtervinna minskar behovet av jungfrulig råvara, vara sig det är olja eller mjölksyra (som polymerföretaget i studien normalt tillverkar PLA av).

Den återvunna plasten i testet kunde, enligt de båda företagen, återvinnas i sin helhet och med mycket hög renhet.